قتبل انتشار المنبهات.. حكاية مهنة "موقظ النائمين" التي اختفت من الشوارع

قبل انتشار المنبهات الحديثة، ظهرت مهنة غريبة في بريطانيا لمساعدة العمال على الاستيقاظ مبكرا والذهاب إلى أعمالهم في الموعد المحدد، وعرف أصحابها باسم "Knocker-ups"، أي موقظي النائمين، الذين كانوا يجوبون الشوارع في ساعا الفجر لإيقاظ عملائهم مقابل أجر.

بحسب موقع "Atlas Obscura"، اعتمد العاملون في هذه المهنة على وسائل بسيطة للوصول إلى عملائهم؛ فكان بعضهم يحمل عصا طويلة يطرق بها نوافذ المنازل المرتفعة، بينما استخدم آخرون عصيا أقصر للطرق على الأبواب.

وفي بعض الحالات، استخدموا أنابيب صغيرة لإطلاق حبات البازلاء باتجاه النوافذ، بهدف إيقاظ النائمين دون الحاجة إلى دخول منازلهم.

وكان موقظو النائمين يمرون على عملائهم في ساعات الفجر الأولى وفق مواعيد محددة، ولا يغادرون عادة قبل التأكد من استيقاظ الشخص المطلوب إيقاظه.

ومقابل هذه الخدمة، كانوا يحصلون على أجر من العمال الذين تفرض عليهم وظائفهم الاستيقاظ مبكرا، خاصة العاملين في المصانع والمناجم.

وهكذا تحولت مهمة بسيطة، تعتمد على الطرق على النوافذ، إلى مصدر دخل لعدد من الأشخاص في الأحياء العمالية البريطانية.

لم تظهر مهنة "موقظ النائمين" بسبب عدم اختراع المنبهات، إذ يشير موقع "Atlas Obscura" إلى أن المنبهات الميكانيكية كانت معروفة قبل انتشار هذه المهنة، لكنها لم تكن متاحة للجميع بأسعار مناسبة، ما دفع بعض العمال إلى الاستعانة بأشخاص يتولون إيقاظهم.

ومع انتشار الساعات والمنبهات الشخصية وتراجع الحاجة إلى هذه الخدمة، بدأت المهنة تختفي تدريجيا خلال القرن العشرين، رغم استمرارها في بعض المناطق البريطانية لعقود لاحقة.

وتكشف هذه المهنة جانبا من الحياة اليومية للعمال في بريطانيا خلال العصر الصناعي، حين أصبح الالتزام بمواعيد العمل المبكرة ضرورة لكسب الرزق، حتى إن بعض الأشخاص كانوا يدفعون مقابل ضمان استيقاظهم في الوقت المناسب.

وتقدم حكاية "موقظ النائمين" مثالا على المهن التي ظهرت لتلبية احتياجات يومية فرضتها ظروف الحياة في فترة تاريخية معينة، ثم تراجعت مع انتشار التكنولوجيا وتوافر وسائل أبسط لأداء المهمة نفسها.